ИА «Ореанда-Новости» Специалисты из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных Китайской академии наук (Пекин) пришли к удивительным выводам: длинные шеи жирафов служат вовсе не для добывания пищи с деревьев, как в своё время писал Чарльз Дарвин в "Происхождении видов". Оказалось, что такое строение скелета жирафам необходимо для самообороны.

Китайские учёные провели исследования окаменелых останков древнейшего "родственника" жирафов, Discokeryx xiezhi. После изучения их скелетов специалисты поняли, что шея жирафов удлинялась постепенно с течением эволюции и служила в качестве своеобразного оружия.

Строение шеи древних жирафов было таково, что вместо двух рожек у них был один костяной «купол», а сложное сочленение между черепом и шейными позвонками было необходимо для сражений за самок. Таким образом, жираф с самой длинной шеей был самым сильным и имел возможность продолжить род.