ИА «Ореанда-Новости». Пентагон заявляет сегодня, 20 мая, что военный корабль ВМС США проплыл в районе островов Спратли в Южно-Китайском море. На этот район Китай выдвигает свои территориальные претензии. Такой шаг, по мнению наблюдателей, может вызвать гнев Пекина на фоне обострения в экономическом противостоянии  двух крупнейших экономик мира.

Оживленный водный путь в районе Южно-Китайского моря давно является камнем преткновения в отношениях США и КНР, и без того осложнённые торговой войной, американскими санкциями США и международным положением с Тайванем. Китай решился продемонстрировать силу в торговой войне с США в конце минувшей недели. Жёсткие переговоры сторон завершились обнародованием Пекином новых ответных тарифов.

Американский эсминец Preble провёл морскую операцию в районе островов Спратли, сообщил агентству Рейтер американский военный представитель.  «Preble плыл в пределах 12 морских миль от рифа Скарборо, чтобы оспорить чрезмерные морские претензии КИтая и сохранить доступ к водным путям в соответствии с нормами международного права», сказал представитель Седьмого флота США, командир Клей Досс. Это была вторая подобная военная операция США в Южно-Китайском море. Операция стала стратегическим ответным шагом противостояния Вашингтона попыткам Пекина ввести ограничения свободы судоходства в стратегических водах, где базируются военно-морские силы Китая, Японии и некоторых стран Юго-Восточной Азии.

Китай претендует почти на всё стратегическое Южно-Китайское море и часто обвиняет Соединенные Штаты и их союзников в военно-морских операциях рядом с островами, которые, по мнению Пекина, входят в китайскую зону влияния. Конкурирующие претензии в регионе имеют также Бруней, Индонезия, Филиппины, Малайзия, Тайвань и Вьетнам.