ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Папа Римский Бенедикт XVI начал визит на Ближний Восток - это его первая поездка на Святую землю в качестве главы Католической церкви. Как сообщает BBC, своим визитом он намерен поддержать немногочисленные христианские общины Ближнего Востока и наладить диалог с мусульманами и иудеями.

Поездка, которую сам понтифик называет "паломничеством мира", продлится восемь дней - до 15 мая. За этот период Папа посетит Иорданию, а затем Израиль и Западный берег, отмечает Росбалт.

Бенедикт XVI пытается упрочить связи с мусульманскими и иудейскими лидерами после того, как несколько его высказываний вызвали возмущение представителей этих религий.

Исламистские лидеры Иордании потребовали, чтобы Папа официально извинился за своё выступление в 2006 году, в котором он связал ислам с насилием.

Папа уже говорил о том, что "глубоко сожалеет" по поводу реакции, которую вызвали его высказывания. По его словам, употребленная им цитата не отражала его собственного мнения.

Тем не менее, глава партии Фронт исламского действия (ФИД) Заки Бани Ршеид потребовал от понтифика полноценных извинений. Он направил письмо премьер-министру Иордании, в котором говорится, что "правительство должно добиться от Папы извинений за оскорбление 1,5 млрд мусульман всего мира".

Кроме того, Бенедикт XVI вернул сан священнику, отрицающему Холокост, и начал процесс канонизации своего предшественника Папы Пия XII, которого многие евреи обвиняют в лояльности нацистам в годы Второй Мировой войны.