ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Бывший посол США в Мали Вики Хаддлстон (Vicki Huddleston) уличила Францию в косвенном финансировании "Аль-Каиды в странах исламского Магриба", передаёт Associated Press со ссылкой на интервью дипломата французскому телеканалу iTele. По её словам, Франция заплатила за освобождение своих граждан, оказавшихся в заложниках у африканских боевиков, 17 млн долларов. В итоге, как утверждает Хаддстон, эти деньги попали в руки "Аль-Каиды", с которой французская армия сейчас борется в Мали.

Как заявила американский дипломат, речь идёт о четырёх французах, похищенных в 2010 году на урановой шахте у нигерийского города Арлит. Тогда французские власти согласились заплатить за них выкуп. 17 млн долларов были переданы Парижем правительству Мали, которое должно было решить вопрос об освобождении французских граждан. По крайней мере часть этих денег в итоге попала к радикальным исламистам - салафитам, а пленники так и не были отпущены, заявила Хаддлстон, пишет Лента.ру.

В ноябре 2011 года боевики захватили в заложники ещё двух французов в городе Хомбори в Мали, а в ноябре 2012 - ещё одного в Каесе, который также находится в Мали. Предположительно, все семеро французов, захваченных в разное время, находятся сейчас в плену на северо-востоке страны в районе плоскогорья Адрар-Ифорас, пишет France 24. Официально Франция отрицала, что платила выкуп за заложников.

Французские войска с января 2013 года помогают малийской армии освободить север страны от исламистов. За несколько недель военной операции французам удалось освободить все крупные города, которые контролировали повстанцы. В связи с этим уже в начале марта Париж намерен начать вывод своих войск. Французские власти настаивают, чтобы в Мали, как можно скорее, был введён миротворческий контингент ООН.