ОРЕАНДА-НОВОСТИ. В ходе торжественной церемонии в лондонской ратуше Гилдхолл звание почётного гражданина лондонского Сити впервые было присвоено депутату Государственной думы, президенту Международной федерации самбо (ФИАС) Василию Шестакову.

Казначей по традиции вручил Шестакову "копию свободы" и книгу о том, как правильно вести себя в жизни, написанную бывшим лорд-мэром Джоном Барнардом, передаёт газета Взгляд.

"Я торжественно провозглашаю вас почётным гражданином лондонского Сити", - объявил казначей, добавив, что Шестаков стал "самым молодым" обладателем этого титула. "Это не относится к вашему возрасту, - пояснил он. - Самый новый называется "самым молодым". "В данный момент вы являетесь "самым молодым свободным человеком" (freeman), до тех пор пока не придёт следующий", - добавил казначей.

Он также рассказал, что несколько лет назад один новоявленный почётный гражданин в возрасте 101 года был очень удивлён, когда его назвали "самым молодым".

"Это очень большая награда, - сказал Шестаков. - Но это не только награда, но и большая ответственность". "Нам нужно укреплять дружественные отношения между Россией и Англией, между такими крупными городами, как Лондон, Москва и Санкт-Петербург. Я буду способствовать тому, чтобы эти связи становились все лучше и лучше", - заверил депутат.

"Есть такое понятие, как народная дипломатия, - отметил Шестаков. - Можно политические инструменты использовать для налаживания отношений, но самые лучшие инструменты это культура и спорт".

"Когда люди занимаются спортом, они практически никогда не бывают врагами - они соперники на ковре, но друзья за ковром, - уверен он. - Когда встречаются наши спортсмены - английские и русские, они всегда остаются друзьями".

По словам одного из организаторов мероприятия Тима Люена, предложившего кандидатуру Шестакова, "до него данный титул получали в основном российские академики".

Как отметил советник президента ФИАС по международному развитию самбо Андрей Мошанов, "большой победой нужно считать вклад Шестакова в укрепление российско-британских отношений через пропаганду спорта, а именно пропаганду российского вида спорта - борьбы самбо". Мошанов уверен, что сейчас "самбо переживает настоящий бум в странах британского Содружества, а это и есть высшее признание вклада в сближение культур".

Лондонский Сити - исторический центр британской столицы, где ещё в римские времена возникло первое поселение. В Средние века Сити был местом сосредоточения ремесленников и торговцев, а в наши дни там располагается крупнейший в Европе финансовый центр. В эпоху Средневековья власти Сити стали присваивать звание freeman ("свободного человека") жителям, отличившимся на деловом поприще. Оно давало ряд привилегий, среди которых было право бесплатно перегонять овец через Лондонский мост, появляться на публике с обнажённым, а не спрятанным в ножны мечом.

Сейчас звание почётного гражданина лондонского Сити присваивается британцам и иностранцам, которые внесли вклад в улучшение деловых отношений между Соединённым Королевством и другими странами. Среди тех, кто недавно был удостоен титула, британская писательница Джоан Роулинг, а также испанский оперный певец Пласидо Доминго.