ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Точность учёта ирбиса при использовании собаки-поисковика возрастает до 90%, заявили 10 ноября 2010 года специалисты WWF. По их мнению новый метод учёта редких животных позволит уточнить численность ключевых группировок этого скрытного хищника в России.

В настоящее время на базе питомника служебных собак в Барнауле при поддержке WWF ведётся подготовка собаки-поисковика для поиска и идентификации экскрементов снежного барса для последующего анализа ДНК.

В дальнейшем при поддержке WWF обучение по использованию собаки-поисковика во время учётов снежного барса проведут сотрудники заповедников "Алтайский", "Убсунурская котловина" и "Саяно-Шушенский", расположенных в основных местах обитания ирбиса в Алтае-Саянском экорегионе.

"Мы отобрали из помёта немецкой овчарки щенка, который подходил по физическим данным к поисковой работе, а по темпераменту - к характеру будущего хозяина – специалиста по снежному барсу", - рассказывает Екатерина Григорьева, руководитель проекта, эксперт в области дрессировки собак по обнаружению взрывчатых веществ, оружия и боеприпасов.

"Пока материалом для тренировок служит помёт снежного барса, собранный в зоопарке, но вскоре мы будем использовать именно артефакты из дикой природы, так как питание диких ирбисов отличается от рациона животных, содержащихся в неволе", - говорит Екатерина Григорьева.

Традиционные методы учёта снежного барса, основанные на поиске и подсчёте следов жизнедеятельности хищника, часто дают приблизительный результат и зависят от профессионализма исследователя и погодных условий. Метод анализа ДНК, полученной из экскрементов и шерсти животных, позволяет чётко определить отдельных особей ирбиса и точно оценить численность и половозрастной состав отдельной группировки. В последнее время этот способ стал всё чаще использоваться в мировой практике как передовой метод учёта таких скрытных видов животных, как снежный барс. Он позволяет не оказывает какого-либо неблагоприятного воздействия на животных и за относительно короткий срок (2-3 недели) обследовать большую территорию (3000-4000 км²).

Главной проблемой при поиске и сборе экскрементов ирбиса является трудность обнаружения образцов в условиях горной пересеченной местности и видовое определение образцов - даже подготовленный исследователь часто не может отличить помёт ирбиса от помёта других видов. Так, например, около 50% всех собранных образцов помёта "снежного барса" оказываются лисьими, несмотря на то, что их собирали опытные зоологи, сообщают специалисты WWF. Здесь-то неоценимую помощь исследователям оказывают специально обученные на поиск экскрементов собаки-ищейки.

"Пользуясь своим уникальным чутьём, собаки могут обнаружить в 10 раз больше экскрементов ирбиса или другого вида, чем человек, кроме того, собаки идентифицируют видовую принадлежность экскрементов практически со 100%-ной точностью", - комментирует Михаил Пальцын, координатор проектов WWF в Алтае-Саянском экорегионе.

В 2009-2010 году при поддержке WWF и проекта ПРООН/ГЭФ образцы экскрементов снежного барса для последующего анализа ДНК были собраны сотрудниками заповедника "Убсунурская котловина" на хребтах Сенгелен и Цаган-Шибету. Анализ собранных образцов специалистами Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцева РАН показал, что из 70 собранных проб, только 28 (40%) принадлежали ирбису. Использование обученной собаки поисковика позволило бы увеличить точность сборов до 90-95%.