ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Часы на башне Вестминстерского дворца в Лондоне, чаще известные как Биг-Бен, требуют немедленного ремонта. Об этом сообщают сегодня британские СМИ.

Как говорится в докладе комитета финансов Палаты общин британского парламента, стоимость полной реставрации часов может достигнуть £29,2 млн (44 млн долларов). Сами часы при этом могут быть остановлены на срок до четырёх месяцев.

По данным докладчиков, в часах наблюдаются хронические проблемы с подшимками стрелок и маятника и если их не устранить в течение ближайших лет, то часы могут окончательно сломаться, "что грозит испортить международный имидж здания парламента".

В докладе также отмечается, что можно ограничиться срочным ремонтом, который обойдётся в £ 4,9 млн, однако тогда последующие работы, которые всё равно придётся проводить, будут стоить £ 40 млн.

Часы Биг-Бен начали работать 156 лет назад. В 1976 году их ремонтировали в течение девяти месяцев – тогда часы были остановлены в общей сложности на 26 дней.

Биг-Бен - название самого большого из шести колоколов Вестминстерского дворца в Лондоне, часто это название ошибочно относят к часам и Часовой башне в целом. На момент отливки Биг-Бен был самым большим и тяжёлым (13,7 тонны) колоколом Соединённого Королевства. В 1881 году уступил первенство колоколу Большой Пол (17 тонн).

Официальным наименованием Башни до сентября 2012 года было "Часовая башня Вестминстерского дворца", в прессе её нередко называли Башней св. Стефана. По решению британского парламента переименована в Башню Елизаветы, в честь 60-летия правления королевы Елизаветы II.