ОРЕАНДА-НОВОСТИ. США разрабатывают новую тяжёлую ракету-носитель для отправки астронавтов на астероид и Марс в 2020-2030-х годах. Об этом объявил сегодня глава американского космического ведомства  (NASA) Чарльз Болден.

"Этот носитель позволит США сохранить лидерство в освоении космоса и создать новые рабочие места, - приводит его слова Росбалт. - Президент Барак Обама призвал нас, в NASA, дерзать и строить большие планы, и мы это делаем. Я в своё время гордился тем, что летал в космос на шаттлах. А будущие исследователи космоса мечтают о том, чтобы однажды высадиться на Марсе".

По словам директора космического агентства, конструкторы и инженеры NASA вернулись к проверенной концепции жидкостного носителя. Горючим для его двигателей послужат жидкий водород и жидкий кислород.

Согласно планам разработчиков, ракета первоначально сможет доставлять на орбиту от 70 до 100 тонн, в том числе шестиместный пилотируемый модуль "Орион". В дальнейшем предполагается увеличить её полезную нагрузку до 143 тонн или даже 165 тонн. Для сравнения, носитель "Сатурн-5", с помощью которого астронавты осваивали Луну, был способен выводить на орбиту полезный груз массой 130 тонн, в то время как нынешние ракеты-носители - примерно 25 тонн.

Ожидается, что полётные испытания ракеты, получившей пока рабочее название Система запуска в космос (СЗК), начнутся в 2017 году, а первый экипаж носитель доставит в космос в 2021. Задача - использовать его для отправки астронавтов на астероид в 2025 году и на Марс - в середине 2030-х годов.

Стоимость программы разработки СЗК оценивается в 35 млрд долларов. Ежегодно NASA намечает тратить около 3 млрд долларов на её реализацию.

Напомним, на днях американское космическое агентство осуществило запуск ракеты Delta-2 с 2 космическими аппаратами. Они предназначены для исследования Луны.

Запуск несколько раз откладывался из-за сильного ветра у мыса Канаверал. Кроме того, экспертам приходилось несколько раз проверять двигательные установки.

Отметим, что 2 зонда-близнеца Grail должны пролететь вокруг спутника Земли на высоте около 55 км. Основная задача - изучение внутреннего строения Луны.