ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Автоматическая межпланетная станция НАСА "Новые горизонты" (New Horizons) получила фотографии всех пяти спутников карликовой планеты Плутон, сообщается на сайте американского аэрокосмического агентства НАСА.

На данный момент известно, что вокруг Плутона вращаются пять спутников, крупнейших из которых был открыт в 1978 году американским астрономом Джеймсом Кристи и получил название Харон. Остальные были открыты при помощи околоземного телескопа Hubble.

Фотографии Харона New Horizons впервые получила в июне 2013 года, двух других лун — Гидра и Никта — в июне 2014 года и в январе 2015 года. О существовании спутников Кербера и Стикса стало известно в 2011 и 2012 годах, соответственно, а их первые фотографии с расстояния в 88 млн километров получены при помощи инструмента LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) в период с 25 апреля по 1 мая 2015 года.

В начале мая сообщалось, что станция передала на Землю уникальные фотографии планеты Плутон. На них отлично видны различные участки поверхности карликовой планеты, в том числе один из её полюсов. Фотографии сделала специальная камера, которая установлена на 450-килограммовом зонде с расстояния 113 миллионов километров. Астрономы отмечают, что на одном из снимков, возможно, запечатлена ледяная полярная шапка.

Межпланетная станция New Horizons, запущенная в 2006 году, сейчас вышла на финишную прямую. В середине июля зонд должен пролететь на минимальном расстоянии от Плутона. После этого аппарат направится к другим объектам в поясе Койпера.